绞线由多根单线构成。一般来说,构成绞线的单线多而细,不仅增加了电线电缆的柔软性,还提高线路连通的可靠性。有些电线电缆的导体并不要求大的截面,但是也采用了绞合形式,正是为了具有更好的柔软性或高度的可靠性,因此,绞线在电线电缆中占重要位置。裸绞线中的架空线是电力输配网中的一种主要电工器材,它使发电站(厂)经过各级变电装置与用户连接。电力电缆与电气设备用电线电缆广泛用于工矿企业、城市、农村,是生产和生活中不可缺少的产品,而在这些电线电缆导体,很多是绞合的。
不同绞线品种有不同的结构和性能要求。裸绞线呈圆形,在结构上大多是同心层绞;性能方面除要求有良好的导电性能外,还要求有一定的拉抗强度,这对架空绞线尤为重要。绝缘电线电缆用绞合线芯的结构形式很多,有同心绞层、束绞等,外形又有圆形、扇形以及空心形等种类,它的导电性能比裸电线 要求高,而且要求柔软性好,特别是用于橡皮和塑料绝缘电线电缆时更应如此。
绞线的性能基本取决于构成绞线的单线性能和绞线的结构。通常,绞线的性能可按单线性能数据加以计算,一般不作测试;只有对特定线路用的架空绞线才进行一些电气、物理、机械或其他性能方面的测试。
单线的主要性能,在电气方面有电阻系数(电阻率)、电阻温度系数等;物理机械方面有抗拉强度、伸长率、弯曲性能等。用于特定线路上的架空绞线,根据情况,在电气方面常进行电晕试验及载流量的测定等;在物理机械方面则有总拉断力、弹性系数、热膨胀系数的测定和蠕变及耐振动试验等。