NovaCast是一种3D打印的医用夹板，它可以防止感染、溃疡、甚至截肢，比传统材料轻十倍，而且十分通风透气。
传统上，医生们主要用石膏夹板来帮助病人的骨骼康复，但是这种石膏夹板往往十分笨重，不利于医疗检查，而且很不透气，容易导致感染、溃疡甚至截肢。为了解决这些问题，日前墨西哥国立大学（UNAM）的一群毕业生创建了一家名为Mediprint的初创企业，使用3D打印设备开发出了外形美观，更加方便的医用夹板NovaCast。
“常规夹板主要采用高吸湿的石膏作为材料，这意味着它会吸收汗水，而且由于不通风透气，很容易导致细菌繁衍。”UNAM工程学院机电专业的毕业生、Mediprint的创始人Zaid Musa Badwan说。
据天工社了解，这群学生开发的NovaCast目前已经获得专利，它用3D打印来代替传统的铸模。该产品的优点是比传统石膏夹板轻十倍，对病人的行动限制小，外观漂亮和可进行个性化设置，患者甚至可以带着它沐浴。
“这个项目的起因是我妈妈因车祸左手骨折，医生给她上了一个错的夹板，后来医生又不得不再通过手术把她的骨骼断开进行纠正。但是他们又一次装错了夹板。于是现在他们诊断她的手为50%残疾。”Zaid Badwan说。
他说还有些人由于石膏的错误使用以及细菌的滋生导致最后不得不截肢。同时，如果它装错了地方，导致骨骼愈合不好，有可能永久性地影响行动能力。
此外，这些年轻的工程师还设计了一个软件，该软件只需输入患者特定的测量数据即可精确定义夹板的尺寸规格，无需使3D扫描。“医生只需输入数据，它就能够自动生成理想的几何形状供3D打印。”
据悉，根据患者的尺寸不同，一副NovaCast平均只需大约3个半小时即可完成。“我们正在进一步研发，希望能将该时间减少到1个小时。我们的下一步计划是把这个技术带到医院，增加3D打印机，扩展我们的3D打印能力，以制造手术工具、定制模板或者解剖教学模型等。”Zaid Badwan称。
